Piękno HDMI polega na tym, jak każda nowa iteracja utrzymuje zgodność z poprzednimi wersjami. Możesz uzyskać połączenie HDMI ze starego laptopa lub konsoli Xbox 360 i wyświetlić je prawidłowo w zupełnie nowym telewizorze 8K.
Porównaj to ze starszymi standardami analogowymi, które często wymagały urządzenia pośredniego do konwersji ScART, komponent, S-Video lub podobnego połączenia z HDMI gotowym do cyfrowego, a bez takiego interfejsu trudno jest wyświetlać starsze konsole i komputery w nowoczesnych telewizorach.
Najnowszy standard HDMI 2.1 jest dość nowy, z pierwszymi urządzeniami źródłowymi, takimi jak Xbox Series X, PlayStation 5 i karty graficzne z serii NVIDIA, które pojawiają się w 2020 r.. Chociaż standard wciąż się rozwija, HDMI 2.1 jest przewidywalną przyszłością.
HDMI 2.1 obsługuje 10 000 strumieni przy 120 Hz i kompresji strumienia wyświetlacza, ulepszony kanał powrotny audio (EARC) dla głośników barowych i odbiorników kina domowego, formaty audio, takie jak Dolby Atmos oraz funkcje gier, takie jak technologia odświeżania zmiennej natywnej (VRR).
Złącza typu A są wszechobecne, a kable są łatwo dostępne. Jeśli HDMI ma zostać zastąpiony, USB-C jest prawdopodobnie wiodącym kandydatem. HDMI przez USB-C jest już możliwe, ale obsługa HDCP 2.2 jest obecnie ograniczona do HDMI.
Jedyną inną technologią, która może zastąpić HDMI, jest jakiś standard bezprzewodowy. Podczas gdy technologia wyświetlania bezprzewodowego jest przydatna dla urządzeń przenośnych (technologie takie jak Airplay są już włączone), technologia bezprzewodowa jest podatna na zakłócenia. W rezultacie nie ma sensu dla urządzeń statycznych, takich jak konsole do gier lub gracze Blu-ray, używać połączenia bezprzewodowego, nawet jeśli zmniejsza bałagan kablowy.